歼灭战有多恐怖？数十万长平冤魂 死在白起手上
歼灭战，是指全部或大部杀伤、生俘敌人，彻底剥夺敌人战斗力的一种作战方式。
战国时期，赵国为了阻止秦军进入上党郡，倾全国之兵，聚集了四十多万大军驻守在长平地区。赵军的首领，就是威名远扬的廉颇。
秦军远离国土，粮草辎重的补给都很困难；赵军却能够以逸待劳，随时补充所需的给养。为此，廉颇制定了“固守防线、拒不出兵”的策略，以期达到“持久疲敌”的目的。面对秦军的挑战，廉颇按兵不动。就这样，廉颇利用长平地区的有利地形，和秦军拖延了三年之久。
秦军统帅王子，知道这样拖延下去，势必对秦军越来越不利。事实上，三年过去了，秦军的军需补给已经日渐艰难，再拖延下去将不战自败。正当局势朝着赵国有利的方向发展时，年少无能、且又心浮气躁的赵孝成王登上了王位，他认为廉颇拒不迎战，是临阵怯敌，对他十分不满。秦朝抓住时机，在公元前262年夏天，秦相范睢派间谍悄然潜入邯郸，用重金收买了赵王身边的几个大臣，让他们散布流言说，秦军最怕的人，不是廉颇，而是赵括。谣言达到了预期的效果，秦王实现了他的目的。
赵王召来赵括，问道：“你能为赵击退秦兵吗？
赵括说：“如果武安君白起为将，我或许要思量一下，可眼下这个王龁不足道也！”
赵王听完赵括一番年轻气盛的高谈阔论之后，立即决定拜赵括为将，赐黄金彩帛，再增兵二十万，替换廉颇。
重病在身的蔺相如闻听赵王易将，大吃一惊，不顾重病上朝面君，苦劝赵王收回成命，赵王拒不采纳。赵括的母亲也知道儿子无法担此重任，忧心忡忡地对赵王进谏，希望赵王罢免赵括。她说：“常言道，知子莫若父，先夫赵奢曾经和我说过，儿子赵括才学虽然过人，但始终局限于书本，和实际应用还有很大距离。将来赵国征战，不选赵括，则是赵国之幸；重用赵括，乃是赵国之大灾！”
赵王对赵括母亲的话十分反感，执意不听。无奈之下，赵夫人说道：“既然您不纳忠谏，老妇也没有办法。只希望一旦长平兵败，不要连累赵氏家族。赵王应允。
赵国易将，对秦国而言是一个天大的好消息。为了确保此次战斗的胜利，秦朝也做出了相应的调整，让名将白起担任主帅，原来的统帅王龁成了副手。
公元前260年，赵括正式取代了廉颇。他一上任，就废除了廉颇的固守战术，并且随意更换将领。针对赵括年少气盛的特点，白起决定用一小簇部队诱敌深入，然后将赵军分成数段，分割围歼。当年八月，战斗打响。白起首先派出一小部分军兵，引诱赵军。赵括不明虚实，贸然迎战。秦军假装不敌，且战且退。赵括见状大喜，命令大军全力追歼，却遭到了秦军两翼伏兵的拦截，被分割包围。白起命两万五千名骑兵绕到赵军的背后，将赵军的退路切断。赵军无奈，只好坚守，等待援兵。而秦军则不断出动机动灵活的轻骑兵，骚扰赵军。
雄才大略的秦王，也在国内积极配合秦军的作战部队。他下令秦国境内十五岁以上的男丁全部从军，源源不断向前线补充兵源。
赵军在艰苦卓绝的环境下，顽强坚持了46天。因为粮草断绝，军中开始杀人充饥。与此同时，赵军分成四队，有组织的轮番突围。在战斗最为惨烈的武讫岭上，白起指挥弓箭手向赵军攒射，赵括被乱箭射死，四十多万赵军投降。白起将其中二百四十人放归赵国报信，其它降兵全部被坑杀。
长平之战，是先秦历史上最大规模的歼灭战。一方面是知人善任的秦王和战国第一名将白起；另一方面是昏庸无能的赵王和夸夸其谈的赵括。孰胜孰败，分晓已定。
但白起坑杀四十万赵军降卒，却是难以饶恕的罪恶和战略失误。它是古今中外战争史上规模最大、手段最残暴的一次杀降。此次杀降坚定了赵国殊死反抗的决心，秦国自长平之战即歼灭赵国主力并独霸天下，却事隔32年后才最终灭赵，又过了7年才统一海内。目标和手段发生混淆，秦国的胜利成本空前加大了。更为严重的是，白起协助秦王开创了一个以暴制暴、以毒攻毒，乃至以狡诈毒辣对残忍无信的历史进程。
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