郑芝龙：娶日本妻子，子郑成功，晚明时期远东海上霸主
出走
郑芝龙原本叫郑一官，1604年出生在福建泉州的一个小渔村。他父亲是泉州知府的仓库管理员，家境还算不错。郑一官长大后“长躯伟岸”，“容貌姣美”，很受女人青睐，但不好好读书，成天领着两个胞弟和一帮小混混在外面惹事生非。
他父亲很不喜欢他，成天骂他。17岁那年，他干脆带着两个胞弟（芝虎、芝豹）去澳门投奔他做生意的舅舅黄程。《明季南略》里说郑芝龙因勾引后妈被老爸抓住，才赶出家门的。当然，这本书资料很多来自于野史，不足为信。
跟李旦混
郑一官书读不好，但聪明能干，擅长交际，和澳门的葡萄牙人相处得很好，学会了葡萄牙语，皈依了天主教，起了个“尼古拉”的教名。后来他发了财，还在澳门修了座天主教堂。他的一个女儿，也嫁给了一个葡萄牙人。
为了开拓对日本的业务，舅舅让郑一官搭上海商李旦的船，去日本做生意。李旦是当时最大的海商，拥有庞大的产业和船队。后成为李旦的属下，“以父事之”。李旦觉得郑芝龙可靠，收他为义子。有了李旦的支持，郑芝龙的生意越做越大，不久就成为巨富。
海盗
娶日本妻
郑芝龙长袖善舞，和日本幕府的关系也非常好，晋见德川幕府二代将军德川秀忠。后来由肥前国大名松浦氏赐地，他在平户修了房子，娶了日侨领的翁昱皇养女（日本人）为妻，怀孕后，在海边挖沙寻海贝，突然感到阵痛，便靠在大石旁喘息，最后在石旁诞下郑成功，因此日本人把这块大石称作“儿诞石”。
儿诞石
成为大海盗
和颜思齐去了台湾北部，开发了北港，从大陆招募了大量移民进行开垦。同时，也帮义父李旦做事，以台南的大员为基地。北港发展很快，殖民地不断扩大，船也不断增多，仅一年的时间，颜思齐手下的船便从十三艘发展到了上千艘。
1625年，李旦和颜思齐先后去世，郑芝龙继承了2人的大部分遗产，掌控了台湾分支，进而消灭了许心素集团，在福建安平（晋江安海镇）建立了大本营。逐步成为海盗大头领。
招安
1625至1628年间，郑芝龙有计划地侵扰闽粤海岸官军，抢劫富户助饷，招募饥民当兵。官军屡次追剿，总是大败而归，郑芝龙不追败军、不杀俘将，不毁城池。他等待机会、创造机会，他并不想夺取内陆政权，他的王国在海上，只需要一个陆地作基地。
在多次打败明朝海军围剿后，明朝终于要招安了。崇祯登基后，无暇顾及郑芝龙，封了个五虎游击将军一职。两年多后，郑芝龙便开始在福建安平筑城，公然招兵买马。
成为海上霸主
福建旱情十分严重，饥民遍地，郑芝龙集资，招得饥民数万，每人发给一定数量的牛种银“用海舶载至台湾，令其芟舍开垦荒地为田。厥田为上上，秋成所获，倍于中土。其人以衣食之余，纳租郑氏。”（《赐姓始末》）。这是历史上第一次有组织地向台湾大规模移民，台湾汉人由此激增，土地逐渐得到了开发。
从此，郑芝龙以台湾为大后方，以安平为桥头堡，坐拥精兵十多万，战船千余艘，雄视东南，垄断外贸，成为海上霸王。
打败荷兰舰队
1633年，荷兰人为了获得与明朝的贸易权，偷袭厦门，向郑芝龙进攻，并得到了郑芝龙的对头刘香海盗集团的帮助。郑芝龙靠大明官兵的支持击败荷兰人，在料罗湾海战中打败荷兰舰队，并消灭了刘香集团。自此，郑芝龙垄断了东西两洋的海上贸易。郑芝龙集团还为明政府守卫南疆，被称为“南海长城”。此战的胜利使郑芝龙被明朝升为福建副总兵，成为福建水师的主帅。
投降清朝
1644年，清军入关。八旗铁骑势如破竹，横扫中国北方。郑芝龙和儿子郑成功拥立唐王为隆武帝，继续以反清复明的旗号招兵买马，成为东南半壁的实际统治者。
不久之后，在清朝的诱降面前，郑芝龙决定降清。随后都被带至北京软禁，原来许诺的闽粤总督早没影了，郑芝龙被授予一个虚职，处在软禁之中。其间不断被清廷强迫写信到南方招降旧部，但郑成功始终拒绝投降。
其实，郑芝龙也明白降清并不可能善终，密书郑成功：众不可散，城不可攻。
1661年3月，郑成功率师渡海征台，另辟抗清基地。郑芝龙完全失去了劝降的诱饵作用，于当年10月被清廷处死。
